Jest on adresowany do regionów, w których poziom PKB na 1 mieszkańca jest niższy od 75% średniej unijnej.

Cel 2 (charakter terytorialny) – wspomaganie ekonomicznej i społecznej konwergencji regionów przeżywających trudności strukturalne.

Pomoc w ramach celu 2 trafia do  regionów przeżywających problemy strukturalne i przeobrażenia strukturalne.

Cel 3 (charakter horyzontalny) – pomoc na rzecz adaptacji i modernizacji polityki, systemów oświaty, kształcenia zawodowego i zatrudniania.

Środki z celu 3 przeznaczone są na modernizację systemów oświaty i działania na rzecz zwiększenia zatrudnienia.

Sposób podziału środków miedzy poszczególne państwa członkowskie UE wynika z kryteriów przyjętych w ramach poszczególnych celów.

Ze środków strukturalnych finansuje się też Inicjatywy Wspólnotowe – programy inicjowane przez Komisję Europejską i dotyczące całej UE. Te programy to:

-         Interreg III – promuje nadgraniczną, międzynarodową i międzyregionalną współpracę mającą na celu zrównoważony i harmonijny rozwój obszarów położonych przy granicach państw i regionów (środki z EFRR) www.interreg.gov.pl,

-         Urban II – wspieranie nowych strategii na rzecz ekonomicznej i społecznej odnowy obszarów miejskich zagrożonych lub dotkniętych bezrobociem strukturalnym i patologią społeczną (EFRR),

-         Leader + - ukierunkowany na zbliżenie aktywnych środowisk z terenów wiejskich (EFOiGR – Sekcja Orientacji),

-     Equal - promuje miedzynarodową współpracę na rzecz eliminacji dyskryminacji i wszelskich barier utrudniających dostęp do rynku pracy (EFS), www.equal.gov.pl, www.equal.org.pl.

     Więcej informacji na temat funduszy strukturalnych - dokumentów, wniosków, informacji o konkursach - www.funduszestrukturalne.gov.pl